O recente acidente envolvendo um ATR 72-500 da Voepass levantou debates nas redes sociais sobre a segurança dos aviões turboélice em comparação aos jatos comerciais. A questão é: os turboélices são realmente menos seguros?

Analisando as estatísticas globais, a probabilidade de fatalidades em acidentes com turboélices em voos comerciais regulares foi, em média, superior na última década. Contudo, essa estatística não reflete diretamente a segurança do tipo de aeronave, mas está mais relacionada à manutenção, às condições de operação e ao mercado de trabalho no país.

Turboélices e jatos operam de maneira similar, ambos utilizando turbinas que giram pela compressão do ar misturado ao combustível para criar propulsão. A diferença está na hélice dos turboélices, que gera o empuxo, enquanto nos jatos, o gás expelido pelo motor proporciona maior potência.

Os turboélices apresentam vantagens econômicas em rotas curtas devido à sua eficiência em velocidade reduzida e menor altitude, alcançando até 511 km/h e 7,6 km de altitude, respectivamente, o que resulta em menor consumo de combustível durante a decolagem e aterrissagem.

Segundo a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), o combustível representa 36% do custo operacional de um avião comercial no Brasil, podendo ser até metade do consumido por um jato, dependendo de diversos fatores.

Jatos, por outro lado, são mais eficientes em rotas longas e densas de passageiros, devido à sua capacidade de transportar mais carga e pessoas, além de voarem em altitudes onde o ar rarefeito reduz a resistência, permitindo velocidades acima de 800 km/h com eficiência de combustível.

No Brasil, a preferência por bimotores a jato como os Boeing-737 e Airbus-A320 em voos entre capitais reflete essa lógica, com esses modelos representando quase 90% da frota doméstica.

Turboélices, por sua vez, são mais adequados para rotas regionais devido à sua capacidade de operar em pistas mais curtas e condições menos ideais, embora possam oferecer um voo menos confortável devido à maior incidência de turbulência em altitudes mais baixas.

Quanto à tecnologia, modelos como os ATR possuem sistemas de navegação e alerta comparáveis aos de grandes fabricantes como Boeing, Airbus ou Embraer, desmistificando a noção de que são menos avançados.

A segurança aérea é determinada por múltiplos fatores, incluindo a manutenção da aeronave, treinamento da tripulação, e eficiência do controle de tráfego aéreo. No caso específico da Voepass, investiga-se a formação de gelo nas asas, um problema que pode envolver desde falhas técnicas a erros humanos.

A IATA (Associação Internacional de Transporte Aéreo) aponta que, apesar de uma taxa de fatalidade historicamente mais alta para turboélices, houve uma melhoria significativa de 61% na última década. Em 2023, os acidentes aéreos globais revelaram múltiplos fatores contribuintes, desde desorientação situacional a falhas técnicas.

No Brasil, a aviação comercial mantém um histórico de segurança robusto, com a maioria dos acidentes ocorrendo na aviação executiva e não-regular. A segurança de voar, conforme estudos do MIT (Massachusetts Institute of Technology, EUA), mostra que a probabilidade de fatalidade é extremamente baixa, reforçando a confiança na aviação como meio de transporte.