Na última quinta-feira (22), o aquário de Sydney, na Austrália, anunciou o falecimento de Sphen, um pinguim gentoo de 11 anos, cuja morte ocorreu por causas naturais. Sphen ganhou notoriedade internacional ao formar um par com Magic, outro pinguim macho, com quem compartilhou uma união singular por seis anos. Juntos, Sphen e Magic assumiram a responsabilidade de cuidar de dois filhotes órfãos, Sphengic e Clency, demonstrando um comportamento parental exemplar.

Após o falecimento de Sphen, o aquário proporcionou um momento para que Magic pudesse compreender a perda de seu companheiro. Levado até o local onde Sphen repousava, Magic expressou seu luto através de cantos, uma reação que comoveu não apenas os outros pinguins, mas também os cuidadores do aquário. Agora, a atenção se volta para Magic, que enfrentará a próxima temporada de acasalamento sem seu parceiro de longa data.

A equipe do aquário de Sydney destacou a importância do relacionamento de Sphen e Magic, não apenas como uma história de amor tocante, mas também como um símbolo de igualdade que reverberou pelo mundo. O casal de pinguins transcendeu as fronteiras do aquário, inspirando livros, documentários, séries e até mesmo marcando presença no Mardi Gras de Nova Orleans, tornando-se ícones de diversidade e inclusão.

Sphen e Magic, segundo o aquário, compartilhavam um laço mais profundo do que o observado em outros casais de pinguins gentoo, permanecendo juntos mesmo fora da temporada de reprodução – um comportamento raro para a espécie. Sphen, o mais velho dos dois, estava próximo de completar doze anos, uma idade considerada avançada para um pinguim gentoo, cuja expectativa de vida média gira em torno de doze a treze anos. A morte de Sphen é lamentada não apenas pela comunidade do aquário de Sydney, mas por todos aqueles que foram tocados por sua história ao redor do globo.